Lipedema

Il lipedema è una malattia cronica che colpisce principalmente le donne. Si manifesta con un accumulo simmetrico e bilaterale di tessuto adiposo sotto la pelle, noto come tessuto adiposo sottocutaneo. Il lipedema è una malattia geneticamente determinata e progressiva, alla quale non è possibile prevenire l’insorgenza, ma è possibile rallentarne la progressione con un trattamento adeguato.

Il tessuto adiposo sottocutaneo è presente in tutte le persone, ma nelle persone con lipedema è infiammato, doloroso e può indurirsi e aumentare di volume nel tempo. Nelle aree colpite si formano spesso noduli duri e dolorosi, le cui dimensioni variano da un chicco di riso a una noce, talvolta anche di più. Il lipedema si presenta più frequentemente nella parte inferiore del corpo, mentre i piedi nelle fasi iniziali rimangono generalmente di dimensioni normali.

La comparsa del lipedema sembra essere legata a cambiamenti ormonali, come quelli che avvengono durante la pubertà, la gravidanza o la menopausa. In questi periodi le donne possono essere particolarmente sensibili alla percezione del proprio corpo, e la gestione del lipedema può avere un impatto significativo sul loro benessere emotivo.

Il lipedema è una malattia progressiva che può peggiorare se non trattata. Poiché il lipedema al primo stadio risponde bene al trattamento, prima si interviene, migliori sono i risultati.

Quali sono i diversi tipi di lipedema?

Il lipedema è suddiviso in cinque tipi in base alla localizzazione dei depositi di grasso. I diversi tipi possono sovrapporsi nello stesso paziente.

Tipo I: tra l’ombelico e i fianchi/glutei
Tipo II: tra il bacino e le ginocchia
Tipo III: tra il bacino e le caviglie
Tipo IV: tra le spalle e i polsi
Tipo V: tra le ginocchia e le caviglie

Il lipedema è inoltre classificato in quattro stadi in base alla gravità dei depositi di grasso e ai problemi che causano.

Stadio 1: la pelle è liscia, ma sono presenti aree di tessuto adiposo ingrossato.
Stadio 2: la pelle appare irregolare, con avvallamenti; si possono vedere e palpare grandi accumuli di tessuto adiposo.
Stadio 3 – 4: la grande quantità di tessuto adiposo causa deformazioni, è presente in modo significativo il linfedema (gonfiore dovuto a un eccesso di liquidi) e si formano grandi pieghe di tessuto su gambe e/o braccia.

Qual è la differenza tra il lipedema e l’obesità?

Il lipedema si differenzia dall’obesità, anche se è possibile soffrire contemporaneamente di lipedema e obesità. Il lipedema è caratterizzato da tessuto adiposo sottocutaneo (SAT) doloroso e infiammato, mentre nell’obesità sono presenti anche strati di grasso profondo che non sono infiammati né dolorosi.

L’obesità si manifesta tipicamente con una distribuzione estesa del grasso in tutto il corpo e può essere classificata in due principali tipologie:

• Ginoide – forma a pera, con maggiore accumulo di grasso nella parte inferiore del corpo

• Androide – forma a mela, con accumulo di grasso principalmente nell’area addominale

Poiché il lipedema si manifesta più frequentemente nella parte inferiore del corpo, può essere facilmente confuso con l’obesità ginoide.

Se lipedema e obesità si presentano contemporaneamente, l’obesità può peggiorare la condizione del lipedema, rendendo importante affrontare entrambi i problemi. Mentre la restrizione calorica solitamente porta a perdita di peso nell’obesità, nel lipedema non è efficace. Questo può essere frustrante, poiché le donne con lipedema possono perdere peso e ridurre il grasso nella parte superiore del corpo, ma la parte inferiore rimane quasi invariata.

Negli ultimi anni sono stati sviluppati programmi dietetici specifici che possono aiutare le persone con lipedema a migliorare la condizione e alleviare i sintomi.

Chi diagnostica il lipedema nella regione Lazio?

• Dr. Antonio Mander

• Dr. Lorenzo Ricolfi

• Dr. Sandro Michelini
• Dr. Bruno Agosto