Grasso da lipedema vs grasso normale:qual è la differenza? È possibile dimagrire? Davvero?

Dimagrire è facile, si dice: basta mangiare meno, muoversi di più e tutto viene da sé… Il grasso del lipedema però ignora completamente questa regola generale e rimane ostinatamente presente anche quando il grasso “normale” scompare. Il lipedema è una malattia del tessuto adiposo che non risponde alle diete comuni e non scompare nemmeno aumentando l’intensità dell’attività fisica.

Il grasso da lipedema non è lo stesso del grasso normale: ha un aspetto diverso e reagisce in modo diverso sia all’esercizio fisico sia all’alimentazione. Una persona che non conosce questa patologia – che sia un profano o persino un operatore sanitario – potrebbe non notare affatto la differenza.

Proprio per questo ho deciso di scrivere questo articolo. Chi non è informato spesso non si rende conto che il lipedema è una lotta che dura tutta la vita e che anche i consigli dati con le migliori intenzioni possono talvolta fare più male che bene.

Che cos’è il grasso normale?

Il “grasso normale” (tessuto adiposo fisiologico) è un tipo di grasso che svolge nel corpo una funzione naturale e necessaria. Serve come riserva di energia, protegge gli organi interni, partecipa alla produzione degli ormoni e aiuta a mantenere la temperatura corporea. Si forma in presenza di un surplus energetico, cioè quando l’apporto calorico supera il dispendio. Reagisce alla dieta e all’attività fisica: con un deficit calorico e l’esercizio regolare il suo volume diminuisce. È generalmente distribuito in modo uniforme nel corpo, soprattutto su addome, fianchi, cosce e braccia. Di solito non è doloroso al tatto e non provoca gonfiori marcati né lividi. Durante il dimagrimento tende a ridursi in modo abbastanza uniforme e la sua quantità può essere influenzata a lungo termine attraverso cambiamenti nell’alimentazione e nello stile di vita.

In che cosa si differenzia il grasso del lipedema

Non reagisce, oppure reagisce solo minimamente, alla dieta e all’esercizio fisico, si accumula tipicamente sulle gambe e/o sulle braccia, è spesso doloroso e sensibile al tatto con una facile formazione di lividi ed è una manifestazione di una malattia, non di uno “stile di vita scorretto”.

A sinistra grasso normale, a destra grasso da lipedema.

Perché il grasso del lipedema persiste

Può seguire una buona alimentazione, può fare esercizio fisico, può fare tutto “correttamente”. Eppure, il grasso del lipedema non reagisce come il grasso normale. Spesso è possibile perdere peso nella parte superiore del corpo, mentre le gambe rimangono più o meno uguali.

Ciò accade perché questo tipo di grasso è determinato ormonalmente – peggiora spesso durante la pubertà, la gravidanza o la menopausa – strutturalmente diverso e spesso associato a un disturbo del sistema linfatico.

Si può avere allo stesso tempo grasso del lipedema e grasso normale?

Sì, molte donne hanno contemporaneamente grasso normale e grasso del lipedema. È del tutto possibile avere obesità e lipedema, peso normale e lipedema, o un BMI sano ma comunque grasso da lipedema. Per questo motivo, il solo BMI non è un indicatore affidabile – specialmente nelle donne con lipedema.

Cosa fare in caso di sospetto lipedema

Se sospetta di avere il lipedema, è consigliabile consultare un medico per una diagnosi e rivolgersi anche a un nutrizionista e a un fisioterapista per ricevere supporto nella gestione dei sintomi.

Il lipedema non è solo un problema estetico

Il lipedema non è causato da pigrizia, eccesso di cibo o mancanza di forza di volontà. Si tratta di una condizione di salute che richiede comprensione e può essere trattata con misure conservative.

Nel lipedema non si tratta “solo” di sovrappeso: il grasso è malato, si comporta in modo diverso e richiede un approccio specifico al trattamento, come la compressione, la linfoterapia, esercizi mirati o, in alcuni casi, la liposuzione. Può essere anche necessario imparare a essere gentili con se stesse se il proprio corpo non si comporta come gli altri si aspettano.